Начало Одессы
На юге Украины, в равнинной (средняя высота над уровнемморя 50 м) области берега Одесского залива, в северо-западной части Черного моря, расположился всеми любимый, прославленный в литературе, кинематографе и фольклоре город с особым шармом — Одесса. Каким-то чудом ее жители, в чьих жилах течет кровь смешанных за века многих национальностей, умеют в кратчайшей форме передать суть.
Здесь, на пересечении важнейших путей из Северной и Центральной Европы в Азиатский и Ближневосточный регионы, с древних времен обитали люди, о чем говорят многочисленные артефакты археологических раскопок в Одессе и Одесской области. Следы первых поселений относятся к эпохе верхнего палеолита. А к VIII-VII вв. до н. э. данная территория уже была обжита: уже была начата продажа домов в Конаково. Позже Северное Причерноморье подверглось греческои колонизации: здесь искали следы греческой колонии Истрианон, гаваней Истриан и Исиаков, а также, по одной из версий происхождения названия Одессы, ученые (особенно екатерининского времени) связывали ее прошлое с находившимся на юго-западе от нее греческим портовым городом Одессос. К XIII в. эти места, как и многие на северном побережье Черного моря, облюбовали итальянские купцы, которые организовывали собственные укрепления: на итальянских картах того времени появилась Джинестра (так по-итальянски называется распространенный в этих местах кустарник дрок) — конкретная пристань или же целый причерноморский район (точно неизвестно). Решение османского султана Мех-меда II Завоевателя, или иначе эль-Фатиха (1432-1481 гг.), контролировать пролив Босфор и взимать дань со всех проходящих судов парализовало торговлю и вытеснило итальянцев, приведя в упадок основанные ими поселения.